在古代床分为罗汉床、架子床、拔步床、榻几类。这几类有分为两派，即“大睡派”和“小睡派”。拔步床与架子床适合大睡，睡一晚。而休憩用的罗汉床与榻就适合小睡，所以罗汉床属于“小睡派”。罗汉床这种古典家具的名称由来至今没在文献中找到出处，有人认为可能是罗汉床的三面围子像寺院中的罗汉像台座，但罗汉像的台座也不一定都是三面设围子，只能说是一些个例。至今没有一个确切正统对罗汉床这种家具名词由来的解释。罗汉床作为床榻类的家具可不仅仅是用在卧室，会客厅才是罗汉床的主力展示场所，因为罗汉床的主要作用不是睡卧而是会客。为何会这样呢？这要从很久以前开始说起。
大红酸枝（交趾黄檀）三围独板罗汉床
在汉朝以前古人都是席地而坐，会客时都是围绕在主人睡卧的地方，逐渐形成了一个观念。所以一直到清末民初，古人会客都会在罗汉床或炕旁。自唐至五代《韩熙载夜宴图》以来，看历代的绘画作品，可以经常看到古人或者文人都会在床榻和罗汉床周围与宾客畅谈的画面，到了清代有身份的人更是以罗汉床待客为定式招呼宾客。
《韩熙载夜宴图》
到了现代，随着沙发的诞生，和人们对现代家装的接受，罗汉床已不像古时那么普及，如今只是部分喜欢中式古典家居的人或者收藏家会选择购置一件罗汉床家具摆放在家里。罗汉床虽有大小之分，但正常尺寸的罗汉床都会比沙发要宽大一些，毕竟罗汉床本身还有睡榻的功能，可躺卧部分不会像沙发那般窄小。一般罗汉床在客厅的搭配也是十分关键的，可以单独放置一张，也可以和一些圈椅胡总太师椅，甚至是皇宫椅搭配。
罗汉床风格有明清之分，简约素雅和雕饰繁华，如若想要购置罗汉床，可以看你家居风格是否能驾驭，相对来说罗汉床还是属于比较百搭的古典家具，特别是明式罗汉床，可以驾驭住多种风格，喜欢华丽的雕饰繁纹清式罗汉床也是不错的选择。千万别忘记的一点，因为罗汉床在客厅使用，地位等同于“沙发三人座”，但本身又比沙发要宽大稳重，占地空间也要更大，所以购买前请千万要了解想要购买罗汉床的尺寸，别到时候买回家发现客厅拥堵傻眼了。还有一个小提示，就是购买此类家具最好是买大红酸枝或者小叶紫檀材质的罗汉床，因为此类重器在保养使用妥当会随着时间的流逝而增值，可能是下一代或者两三代。可能以后会给子孙留下一笔财富。这也是收藏家喜欢收藏罗汉床这类大型家具的原因之一。
罗汉床在现代也是秉承着古时的功能，可以放在会客厅当做“沙发”，兼具实用性与美观，是不可多得的床具，无愧于被王世襄先生称为“最理想的卧具”。
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